Efter en spelarkarriär som tagit henne till USA, Grekland och klubbar i både OBOS Damallsvenskan och Elitettan, tvingades Hanna Spets lägga skorna på hyllan vid 24 års ålder efter återkommande knäproblem. Men hon var inte redo att lämna sporten. 

– Flera av mina tidigare tränare uppmuntrade mig att fortsätta inom fotbollen som tränare. Det blev startskottet på min nya väg, säger Hanna Spets, idag huvudtränare för IK Uppsala Fotboll i Elitettan. 

Hanna växte upp i Karlstad och inledde sin fotbollsresa i Skattkärrs IF innan hon gick vidare till en elitsatsning i QBIK. Hon kombinerade sedan studier i företagsekonomi med collegefotboll i USA, följt av ett proffsäventyr i Grekland. Den aktiva spelarkarriären avslutades i Kvarnsvedens IK. 

När hon började röra sig bort från spelarrollen tog hon sina första steg som tränare i Kvarnsvedens IK samtidigt som hon påbörjade sin formella tränarutbildning. 

– Under 2022 bestämde jag mig för att satsa fullt ut och flyttade till Uppsala för att ta ett uppdrag som tränare IK Uppsala Fotboll. Genom åren har jag haft olika roller inom akademin och nu, mitt tredje år i klubben, har jag tagit klivet upp som huvudtränare för A-laget. 

Vad eller vem har inspirerat dig till att bli tränare? 

– När jag var 16 år hade jag två kvinnliga tränare, Therese Lückner och Lisa Mellberg. De öppnade mina ögon för att det fanns en annan typ av karriärväg inom fotbollen. Jag har också alltid haft en passion för att hjälpa andra att utvecklas och insåg ganska tidigt att jag trivdes med att analysera spelet och följa andras utveckling. Det finns något väldigt givande i att se någon ta steg framåt och veta att man varit en del av den resan. Min familj och mina vänner har också spelat en avgörande roll i att jag vågat satsa. 

Vilka egenskaper anser du vara mest avgörande för att vara en framgångsrik tränare? 

– För mig handlar ett framgångsrikt ledarskap om att kombinera tydlighet och struktur med empati och lyhördhet. En bra tränare är någon som sätter ramar och mål, men också ser människan bakom spelaren. Jag tror på att verkligen ta sig tid att lära känna varje individ, för att skapa en miljö där man vågar utvecklas. 

– En annan viktig egenskap är ödmjukhet – att vara mottaglig för feedback och hela tiden sträva efter att utvecklas. Det hjälper mig att stå stadigt i den jag är som tränare idag, och den jag hoppas att jag blir ihågkommen som. 

Vilka utmaningar möter du vanligtvis i ditt arbete som tränare, och hur hanterar du dem? 

– En återkommande utmaning är att hantera olika individer och personligheter i en grupp. Spelare kommer från olika bakgrunder och erfarenheter, så att möta deras förväntningar utifrån en gemensam ram kräver mycket arbete. En annan utmaning är speltid – att hantera spelare som får lite tid på planen, men ändå få dem att känna sig delaktiga. 

– Båda utmaningarna handlar i grund och botten om kommunikation. Det gäller att vara tydlig med förväntningar, både individuellt och i grupp, och att skapa en öppen dialog. 

Vad är ditt mål som tränare? 

– Ett långsiktigt mål har varit att vidareutbilda mig, vilket jag nu får möjlighet till genom min pågående UEFA A-utbildning. Jag har en tydlig plan för min tränarkarriär och har redan tagit viktiga steg i rätt riktning. Just nu ligger mitt fokus på att utveckla det jag är bra på, samtidigt som jag fortsätter att forma min tränaridentitet. Jag vill skapa en stabil och professionell grund att bygga vidare på, med målsättningen att på sikt ta mig an andra avancerade uppdrag. 

Vad är din vision för dig själv och för damfotbollen i stort? 

– Jag vill ständigt utvecklas – både som person och i mitt yrke – och verka i en miljö där jag trivs, med framåtsträvande kollegor och där jag får bidra till andras utveckling. Jag är fast besluten att vara en del av fotbollen länge, och för mig handlar tränarrollen lika mycket om att bana väg för spelare som om att driva min egen resa. 

– För damfotbollen i stort är min vision att sporten ska fortsätta växa – inte bara i popularitet, utan även i professionalitet, resurser och respekt. Jag vill vara med i många år till och sedan kunna se tillbaka och säga att damfotbollen inte var bättre förr. 

Vad tror du behöver göras för att få fram fler kvinnliga elittränare? 

– Det är en komplex fråga, men mycket handlar om att våga se tränaryrket som en faktisk karriärväg. Det kräver tid, engagemang och målmedvetenhet – som alla andra karriärer – men om man är villig att investera det som krävs, och det berikar ens liv mer än det tar, så är det värt det. 

– Det är också viktigt att synliggöra de jobbmöjligheter som finns inom fotbollen, bortom spelarkarriären. Här har både klubbar, utbildningsinstanser och media en viktig roll i att visa tränaryrket som ett realistiskt och attraktivt alternativ. I takt med att fotbollen växer och blir mer professionell, tror jag att vi kommer att se fler kvinnliga elittränare – och med rätt stöd, uppmuntran och tydliga karriärvägar kan den utvecklingen gå ännu snabbare. 

Intervjun har skapats inom projektet Elite Coaching Pathway i samarbete med EPOS, Sundström Safety och Akea. 

– I want to create an environment where players are encouraged to grow 

After a playing career that spanned across the United States, Greece and Sweden, Hanna Spets was forced to retire at the age of 24 due to recurring knee injuries. Despite that, she wasn’t ready to leave the sport behind. 

– Several of my former coaches encouraged me to continue in football as a coach. That was the start of my new path, says Hanna Spets, now head coach of IK Uppsala Fotboll in Elitettan. 

Hanna Spets grew up in Karlstad and began playing in the local grassroots club Skattkärrs IF before moving to the elite environment at QBIK. She later combined business studies with collegiate soccer in the United States, followed by playing professionally in Greece, before she returned to Sweden and played for clubs in both OBOS Damallsvenskan and Elitettan. She ended her career at Kvarnsvedens IK at just 24 years old. 

During her transition from player to coach, she took her first steps on the sideline in Kvarnsvedens IK and enrolled in several coaching courses. 

– In 2022, I decided to go all in and moved to Uppsala to coach in IK Uppsala Fotboll. Over the years, I’ve had the privilege to work in various roles within the academy. Now in my third year at the club, I’ve taken the step to become head coach of the first team. 

Who or what inspired you to become a coach? 

– When I was 16, I had two female coaches, Therese Lückner and Lisa Mellberg. They showed me that there was a different kind of career path within football. I’ve always had a passion for helping others develop and I realized early on that I enjoyed analyzing the game and following other players’ progress. It’s incredibly rewarding to see someone take steps forward and knowing that you were a small part of their journey. My family and friends have also been key in encouraging me to pursue this path. 

What qualities do you consider most crucial to being a successful coach? 

– To me, successful leadership is about combining being transparent and creating a structure with empathy and attentiveness. A good coach is someone who sets clear boundaries and goals, but who also sees the person behind the player. I believe in taking the time to get to know every player, so that I can create an environment where they feel encouraged to grow. 

– Another essential quality is being humble – both to be open to feedback and to remain on a journey of continuous growth. It also helps me stand tall in who I am as a coach today, and who I hope to be remembered as. 

What challenges do you usually face in your work as a coach, and how do you deal with them? 

– A recurring challenge is managing different personalities and expectations within a group. Players come from different backgrounds and experiences, so aligning their expectations with the team’s framework requires a massive effort. Another challenge is playing time – making sure players who get less time on the pitch still feel included and important. 

– Both challenges come down to communication. It’s about being clear with expectations, both individually and collectively, and maintaining an open dialogue. 

What is your goal as a coach? 

– One of my long-term goals has been to further my coaching education, which I’m fortunate to now take part in an UEFA A-course. I have a clear plan for my coaching career and have already taken important steps in the right direction. As of now, my focus is on developing my coaching qualities and strengthening my identity as a coach. I want to build a stable and professional foundation to grow from, with the ambition of taking on more advanced roles in the future. 

What is your vision for yourself and for women’s football in general? 

– I want to continue developing, both professionally and personally, and work in an environment with forward-thinking colleagues, where I can contribute to others’ growth. I’m determined to stay in football long-term: coaching isn’t just about my own journey – it’s just as much about creating opportunities for players to dream big and reach their goals. 

– For women’s football, my vision is continued growth – not just in popularity, but also in professionalism, resources and respect. I hope to look back one day and say: women’s football is better now than ever before. 

What needs to be done to bring out more female coaches at the elite level? 

– It’s a complex question, but a big part of it is seeing coaching as a possible career path. It demands time, dedication and decisiveness – like many other careers – but if you’re willing to invest the time and it gives you more energy than it drains, it’s worth it. 

– We also need to highlight the career opportunities within football beyond the playing career. Clubs, educational institutions, and the media all have a role in making coaching visible and attractive. As football grows and becomes more professional, I believe we’ll see more female elite coaches. With the right support, encouragement and clear career pathways, that development can only accelerate. 

The interview was created through the project Elite Coaching Pathways in collaboration with EPOS, Sundström Safety and Akea.