(ENGLISH VERSION BELOW)
Lisa Hellenberg är uppvuxen i Västerås, där hon fortfarande bor idag tillsammans med sina två energifyllda söner. Hon har spelat fotboll så länge hon kan minnas och avslutade sin aktiva karriär som 19-åring i Eskilstuna United. Efter några år med studier, företagande och familjeliv väcktes längtan att återvända till fotbollen – den här gången som tränare.
– Jag insåg att jag ville vara mer involverad i fotbollen än att bara vara en åskådare. Jag frågade VSK om jag kunde hjälpa till med extraträningar samtidigt som jag gick UEFA C-utbildningen, och där började allt, säger Lisa Hellenberg.
Hon fick snabbt förtroende i VSK och var huvudtränare för damlaget i tre år. Parallellt drev hon också projektet Fick+ – ett utvecklingsinitiativ med cirka 30 tjejer från hela Västmanland, i åldrarna 11–14 år, som tränade tillsammans året runt. Efter säsongen 2023 och med en färsk UEFA B-licens började hon söka sig mot akademiverksamhet, där utbildning och utveckling står i fokus. Idag är hon heltidsanställd tränare i Djurgårdens IF:s flickakademi.
Vad eller vem har inspirerat dig till att bli tränare?
– Min mamma. Hon har jobbat som fotbollstränare i princip hela mitt liv. Jag har sett både slitet och glädjen i det. Jag tror också att jag inspirerat mig själv – jag vill bli den tränare jag själv hade behövt som ung tjej med drömmen om att bli fotbollsproffs. Mina egna erfarenheter som spelare påverkar mycket av hur jag leder idag, både på och utanför planen.
Vilka egenskaper anser du vara mest avgörande för att vara en framgångsrik tränare?
– Ledarskap, 100%. Det spelar ingen roll hur mycket taktik du kan om du inte kan skapa en trygg, rolig och utvecklande miljö. Då kommer du inte att få ut något av din kunskap.
Vilka utmaningar möter du vanligtvis i ditt arbete som tränare, och hur hanterar du dem?
– I början kände jag ofta att jag behövde hävda mig. Jag mötte många skeptiska män, både på utbildningar och i det vardagliga arbetet. Som tjej i fotbollsvärlden har man fått lära sig från tidig ålder att man måste ta plats, att inget kommer gratis och att man alltid måste prestera på topp.
– I den miljö jag är i nu känner jag inte så längre. Nu är det större utmaning att hitta hållbarhet – att känna mig tillräcklig i mina roller som tränare och mamma.
Vad är ditt mål som tränare?
– Jag har svårt att sätta ett exakt mål. Det är vägen som är det mest spännande. Jag vill jobba i miljöer där jag trivs och utvecklas. Just nu får jag jobba med de delar av tränarskapet som är viktiga för mig – och det känns helt rätt.
– Jag drömmer om mästerskap, finaler, stora arenor och allt det där. Sen får vi se när, hur och var det blir.
Vad är din vision för dig själv och för damfotbollen i stort?
– Jag hoppas att damfotbollen fortsätter växa, men också får möjlighet att bygga sitt eget community. Vi behöver inte kopiera herrfotbollen rakt av. Jag hoppas på mer investeringar, bättre resurser och högre löner – och att dubbelklubbarna blir mer jämlika.
Vad tror du behöver göras för att få fram fler kvinnliga elittränare?
– Kvinnliga tränare behöver få ta plats på olika plattformar inom fotbollen. Igenkänning och förebilder är jätteviktigt. Vi måste prata mer om det som är bra med yrket – inte bara om utmaningarna.
Intervjun har skapats inom projektet Elite Coaching Pathway i samarbete med EPOS, Sundström Safety och Akea.
—————————————————————————–
”I want to become the coach I would have needed as a young girl”
Lisa Hellenberg grew up in Västerås, where she still lives today with her two young sons. She played football from an early age and spent her final season at Eskilstuna United before stepping away from the sport at 19. After years of studying, starting a family and running her own business, she eventually found herself wanting to return to the game — but this time as a coach.
– I realized I wanted to be more involved in football than just being a spectator. I asked VSK if I could help out with extra training while taking my UEFA C course, and that’s where it all started, says Lisa Hellenberg.
She went on to coach VSK’s women’s team for three years and also launched a regional development project called Fick+ for girls aged 11–14 from all over Västmanland. After the 2023 season, she earned her UEFA B license and began exploring new opportunities. With a strong interest in education and youth development, she focused on academy coaching—and landed in Djurgårdens IF’s girls’ academy, where she now works full-time.
What inspired you to become a coach?
– My mom. She’s been a football coach for as long as I can remember. I’ve seen both the hard parts of the job and the incredible rewards. I also think I inspired myself in a way—I wanted to be the coach I would’ve needed when I was younger, dreaming of becoming a pro. A lot of how I coach today is shaped by how I felt back then, both on and off the pitch.
What qualities do you consider most crucial to being a successful coach?
– Leadership. Without a doubt. You can know every tactical detail in the book, but if you can’t create a safe, fun, and developmental environment, it won’t matter. Your knowledge won’t make an impact if you don’t have the leadership to carry it through.
What challenges do you usually face in your work as a coach, and how do you deal with them?
– In the beginning, I really felt I had to prove myself. I often met skeptical men—at coaching courses and in everyday situations. Being a woman in football means you learn from a young age that you have to fight to be seen and heard, that nothing comes for free. You always have to perform.
– I don’t feel like that anymore. Today, my biggest challenge is finding balance and feeling like I’m enough—in both my roles as a coach and as a mother.
What is your goal as a coach?
– I find it hard to pinpoint a specific goal. For me, the journey itself is the most exciting part. I want to work in environments where I grow and feel good. Right now, I’m in a place where I get to develop the areas of my coaching that are really important to me—and that’s exactly what I need.
– I dream about championships, finals, big arenas and all of that. But when, where and how it happens… that remains to be seen.
What is your vision for yourself and for women’s football in general?
– I want women’s football to continue growing, but to build its own community—not just copy the men’s game. I hope to see more investment in women’s football, more resources, better pay, and more equality within dual-gender clubs.
What needs to be done to bring out more female elite coaches?
– We need to give female coaches space on all kinds of football platforms. Visibility and representation are so important. It’s not just about talking about the challenges—we need to highlight the positives of the job, too. That matters.
The interview was created through the project Elite Coaching Pathway in collaboration with EPOS, Sundström Safety and Akea.
